“War Requiem”, de Britten, em São Francisco

Sob a direção de Philippe Jordan, Orquestra Sinfônica de São Francisco apresenta um concerto memorável.

War Requiem (1962) de Benjamin Britten (1913-1976)

Davies Symphony Hall (São Francisco) , 18 de maio de 2023

Direção musical: Philippe Jordan

Jennifer Holloway, soprano Ian Bostridge, tenor Brian Mulligan, barítono

San Francisco Symphony Orchestra San Francisco Symphony Chorus Ragazzi Boys Chorus

Em 1961, Benjamin Britten (1913-1976) compôs seu War Requiem (ou Réquiem de Guerra), Opus 66, 22 anos depois que a Catedral de Coventry, em West Midlands, Inglaterra, foi destruída durante os bombardeios aéreos na Segunda Guerra Mundial. O motivo de sua criação foi a consagração da nova catedral, construída ao lado das ruínas da catedral original. Em sua monumental obra, Britten contrastou textos da missa de Réquiem, em latim, com textos em inglês de Wilfred Owen (1893-1918), considerado um prolífico poeta de guerra, conseguindo impregnar nela as suas profundas e arraigadas crenças e o seu espírito pacifista.

A estreia mundial da obra ocorreu em 30 de maio de 1962, em Coventry, e quase sete anos depois, em abril de 1969, a Sinfônica de São Francisco a executou pela primeira vez sob a regência de Hans-Schmidt-Isserstedt. Apesar de ser uma partitura atraente e sugestiva de grande envergadura, infelizmente não é uma obra que seja programada com a frequência que merece, e desde novembro de 2013, quando foi regida por Semyon Bychkov, até esta ocasião em 2023, seus acordes musicais não haviam sido ouvidos em São Francisco. O resultado deste concerto deve ser resumido como uma execução musical destacada e emocionante para todos os presentes na Sala de Concertos Davies Symphony Hall desta cidade californiana.

Parte do sucesso foi devido à sublime condução do maestro suíço Philippe Jordan, atual diretor musical da Ópera Estatal de Viena. Jordan aparenta ser impassível em seu gesto, mas apesar de sua sobriedade, é um regente muito habilidoso, preciso e detalhista em seus movimentos para marcar as entradas, controlar as forças musicais, a dinâmica, os timbres e as intervenções individuais de cada uma das seções da orquestra, como metais, cordas e, evidentemente, as intervenções dos coros e dos solistas. Jordan foi capaz de emocionar com passagens estrondosas, enérgicas ou dramáticas, assim como vibrar com passagens corais suaves, quase imperceptíveis, oferecidas pelo coro infantil Ragazzi Boys Chorus, dirigido por Kent Jue, que foi ouvido cantando do lado de fora da sala. Vale mencionar a habilidade com a qual o maestro suíço conseguiu unir de maneira leve, contínua e sem pausas as partes corais em latim com os poemas de Owen, cantados em inglês pelo barítono e pelo tenor, dando continuidade aos seis movimentos.

As partes cantadas em inglês nos remetem indubitavelmente ao estilo de recitação e canto, tão característico das óperas de Britten, especialmente de Peter Grimes. Pessoalmente, destaco o segundo movimento, o Dies Irae, como o mais completo do ponto de vista musical e vocal, uma peça na qual, a cada audição ao vivo, são descobertas novas facetas, detalhes e nuances.

A Sinfônica de São Francisco agradou pela coesão, homogeneidade e profissionalismo demonstrados por seus músicos. Por isso, referir-se hoje em dia às “Big 5” (a denominação introduzida nos anos 50 para designar as cinco melhores orquestras americanas: New York Philharmonic, Boston Symphony Orchestra, Philadelphia Orchestra, Cleveland Orchestra e Chicago Symphony Orchestra) é incorrer em um termo errôneo, desatualizado e obsoleto, considerando o prestígio e a distinção que orquestras como a própria Sinfônica de São Francisco, a Filarmônica de Los Angeles ou a Orquestra Sinfônica de Dallas alcançaram, para citar apenas algumas.

Não se pode esquecer a contribuição e o nível exibido pelo Coral da Sinfônica de São Francisco, sob a regência do maestro Joshua Habermann, e a marcante distinção entre as vozes femininas e masculinas, necessária em várias passagens. Também é importante ressaltar a voz escura, profunda e emocionante da soprano Jennifer Holloway, que se posicionou na parte de trás, acima da sala, uma fileira à frente do coro, assim como a do barítono americano Brian Mulligan, que, como anunciado no início do concerto, substituiu o baixo-barítono escocês Ian Paterson, ausente devido a problemas com o seu visto de trabalho – um obstáculo e, acima de tudo, uma realidade pós-Covid que ainda afeta com frequência a programação quando artistas estrangeiros são convidados para teatros e orquestras americanas. Mulligan foi um intérprete muito digno, mostrando a sua experiência ao cantar e declamar as suas partes com intensidade e ímpeto, e com uma voz de agradável coloração. Por fim, para completar um elenco competente de solistas em um concerto memorável, foi louvável a participação do tenor Ian Bostridge, que conhece e canta como poucos a parte de tenor neste Requiem, que já interpretou em diversas ocasiões, como com a Orquestra de Boston em 2022.